Fotograf Thyra Fromm

Af arkivar Sanne Rasmussen

I 2025 fandt vi i arkivet affotograferinger af ni fotografier af Skt. Lucius Kirke, som lå der, hvor Skt. Nikolai Kirke ligger i dag. Den ældste del af kirken blev opført tilbage i 1300-tallet som klosterkirke for Sortebrødremunkene, og over årene blev der bl.a. bygget tårn, våbenhus og sideskib til. Kirken stod helt frem til 1869, hvor man så sig nødsaget til at rive den ned, da den med tiden var kommet i så dårlig stand, at den ikke stod til at redde.  

På dette tidspunkt havde man ikke samme opmærksomhed på at dokumentere historiske bygninger, som det blev normen i løbet af 1900-tallet. Derfor blev kirken hverken opmålt eller på anden vis foreviget – troede man! Men på et tidspunkt i de første årtier af 1900-tallet dukkede de førnævnte fotografier op, som er taget netop i 1869 under nedrivningen af kirken. Motiverne viser arkitektoniske detaljer, som ellers ville være gået tabt. 

Fotografen hed Thyra Fromm, og det er altså takket være hende, at vi i dag ved noget om den allerældste del af kirkens arkitektur.  

Vi ved til gengæld ikke forfærdeligt meget om Thyra Fromm selv. Hun var født i Slesvig i 1813 og døde i København i en alder af 78 år. Efter alt at dømme giftede hun sig aldrig, og hun arbejdede som lærerinde, før hun kastede sig over fotografiet som levevej.  

I 1860’erne drev hun et “fotografisk atelier” på Torvet i Holbæk, og det ser faktisk ud til, at hun i det årti var én ud af kun tre fotografer i byen. På dette tidspunkt var fotografiet stadig en relativt ny opfindelse, og de første fotografer i Danmark begyndte at etablere sig fra omkring 1840’erne. Det betød, at professionen som fotograf var ny, og der var derfor ikke nogen traditioner eller fordomme, som tilsagde, at det ikke var respektabelt for kvinder at være fotografer. I perioden 1840-1920 mener man, at der har været omkring 400 kvinder på landsplan, som ejede deres eget atelier, men givetvis har der været langt flere, der fx arbejdede som fotografer under deres mands navn. 

Vi kender ikke Thyra Fromms tilknytning til Holbæk, men måske så hun eller folk omkring hende muligheden for at fylde et hul i markedet her. Meget tyder på, at hun åbnede sit atelier i 1863. I hvert fald indsatte hun jævnligt annoncer i Holbæk Amts Avis fra maj til december det år. Og en af disse annoncer viser, at hun måske fik hjælp i den første tid til at etablere sin forretning i byen.  

Den 13. maj 1863 kunne man læse, at den københavnske fotograf P. O. Boisen ville komme til Holbæk for at tage billeder “i forening med Frøken Fromm, i hendes atelier.” Annoncen lovede, at fotografierne ville være lige så gode som de bedste i København, og dermed “håbe vi at vinde byens og omegnens søgning og velvilje”. Med andre ord: Der skulle skabes et kundegrundlag. 

En del andre annoncer, underskrevet af Th. Fromm, viser dog også, at hun nok ikke kunne leve af fotografi alene. Fx kunne man 26. august læse, at hun – “som altid” – var forsynet med hvide og kulørte broderier, mønstre, garn og strømper.  

Efter 1869 mister vi desværre sporet af Thyra Fromm. Hun flyttede på et tidspunkt tilbage til København, hvor hun i 1891 blev begravet fra Assistens Kirkegårds Kapel. Men med fotografierne af Skt. Lucius Kirke har hun uden tvivl efterladt et blivende aftryk!