Konsul Smiths gård - Citroëngaarden - Centergaarden

Af arkivar Sanne Rasmussen

På et billede af Ahlgade 15-17 fra 1880 ses de lave bygningers fine facader, som skjulte et stort gårdområde med flere lag af bygninger og baggårde. I 1890’erne skulle der angiveligt have været en brand, som gav anledning at ombygge til mere moderne forretnings- og udlejningslokaler. Faktum er i hvert fald, at bygningerne ud mod gaden så væsentligt anderledes ud 30 år senere, hvor der var bygget mere i højden og tilføjet store vinduespartier til facaderne.  

Ahlgade 15-17 var i en periode mellem 1910’erne og 1930’erne ejet af den svensk-norske vicekonsul og købmand Poul Smith, som drev købmandsgård her. Herfra stammer altså kaldenavnet ’Konsul Smiths gård’ – som det dog nok er de færreste, der husker i dag. 

Anderledes forholder det sig sandsynligvis med ’Citroëngaarden.’ Mens konsul Poul Smith ejede bygningerne, lejede J. S. Rasmussen og Johannes V. Nøhr lokalerne i Ahlgade 17 og åbnede omkring 1921 en automobilforretning. Det tilhørende værksted lå i en af bygningerne i baggården – en bygning med karakteristiske porte, som i øvrigt ikke ændrede sig synderligt frem til nedrivningen i 1986. De lokale telefonbøger og vejvisere fortæller, at Rasmussen & Nøhr i hvert fald i 1960’erne og 1970’erne solgte biler fra Citroën, og hermed har vi et oplagt bud på, hvor navnet Citroëngaarden kommer fra.  

I 1976 gik Johannes V. Nøhr på pension. I løbet af sin karriere var han blevet medejer af hele forretningskomplekset på Ahlgade 15-17, som på dette tidspunkt lagde hus til otte forskellige forretninger. I 1977 ønskede han og den anden ejer af komplekset at sælge, og det blev starten på en lidt omtumlet tilværelse for ejendommen.  

Mellem 1977-1986 var der stor debat om, hvad der skulle ske med Citroëngaarden. Sjællandske Bank købte ejendommen i 1977 og efter et par års forvirring om bankens intentioner med grunden, fremlagde man i 1979 planer for et større byggeprojekt, der skulle omdanne komplekset til et bycenter, hvor bl.a. bankens eget hovedsæde, et supermarked og et antal mindre forretninger skulle placeres. 

Disse planer mødte ikke udelt begejstring blandt Holbæks borgere. Særligt Holbæk Beboeraktion kastede sig ind i kampen mod byggeplanerne i perioden 1980-1985 med underskriftsindsamlinger og flere besættelser af den tomme ejendom. Motivationen for modstanden var todelt: Man ønskede både flere boliger i Holbæk centrum og at de gamle bygninger blev bevaret og restaureret frem for, at der blev bygget nyt. 

Sjællandske Banks byggeplaner blev imidlertid aldrig realiseret, da banken kom ud i en krise i 1984 og måtte sælge grunden. Enden på det hele blev, at den nye ejer besluttede at rive de gamle bygninger ned i 1986, og i 1990 blev den nuværende ejendom Centergaarden opført.